"Wij hebben nog steeds de touwtjes in handen", zegt Philippe Mourniac, directeur van het Franse Sail GP-team.

De F50's zetten eindelijk koers naar de Franse ronde van de Sail GP, ondanks het feit dat de mistral, die gisteren te sterk was, de twaalf bemanningsleden van hun trainingsfase beroofde.

En thuis is het Franse team, zesde in het klassement, erop gebrand om een ​​resultaat te behalen: " We hebben veel werk verzet aan de algehele afstelling en vervolgens aan de boot om klaar te zijn voor een prestatie ", legt Philippe Mourniac uit. "We bereiden ons specifiek voor op alle Grands Prix, op basis van de statistieken van de racezone, de ervaring die we hebben, ofwel omdat we al aan deze Sail GP hebben deelgenomen, ofwel omdat we op andere boten op deze racezone hebben gevaren. Ik ben opgegroeid aan de overkant, in Sainte-Maxime, dus ik heb ook mijn eigen persoonlijke touch meegebracht, de ervaring van tientallen jaren zeilen in deze Golf ."

Pak zoveel mogelijk punten

Of ze favorieten zijn, blijven de Tricolores voorzichtig: " Favorieten, ik weet het niet, maar wat zeker is, is dat we sinds het begin van dit vijfde seizoen in wat wij een leerproces noemen zitten, dus we zetten de stappen één voor één." Sinds de Amerikaanse tournee, eerst in Los Angeles, dan in San Francisco en vervolgens in New York , gelooft hij dat ze "alle troeven in handen hebben om het hier goed te doen. Dat betekent dat ze in de top 3 kunnen eindigen en de finale van de Grand Prix kunnen bereiken, in de hoop die te winnen. We zijn een van de weinige teams die over meerdere troeven beschikken ", gelooft hij, wetende dat de westenwind die met de race gepaard gaat hen in staat zou kunnen stellen ongelooflijke prestaties te leveren, of zelfs een nieuwe prestatie te leveren.

" De Fransen vestigden hier een paar jaar geleden het record, flirtend met de 100 km/u. Dat record werd tijdens de laatste Grand Prix in Sassnitz door de Denen gebroken. De legendarische 100 km/u-barrière is geslecht. We durven te wedden dat met alle technologische ontwikkelingen die het Sail GP-circuit met zich meebrengt, dit record opnieuw zal sneuvelen. Maar de hoogste prioriteit is het resultaat op zaterdagavond", waarschuwt de coach.

Allemaal in hetzelfde schuitje

Een van de bijzonderheden van deze races is dat het walpersoneel tijdens de race met de bemanning kan communiceren: " We hebben geen tijd om romans te schrijven, het gaat te snel en te lawaaierig. Aan de andere kant hebben we een vocabulaire ontwikkeld om in te grijpen bij aspecten van aanpassingen, manoeuvres of tactieken, in relatie tot de kennis die we hebben van onze boot en wat we kunnen observeren, om de anderen een beetje te bespioneren omdat we toegang hebben tot ieders gegevens. We kunnen de bemanning bijna in realtime vertellen dat zo'n boot zoiets doet en dat het goed lijkt te gaan. Er is voortdurend overleg. We maken allemaal echt deel uit van de boot ."

Les Bleus reed niet in de eerste twee Grands Prix, de eerste uit vrije wil, de tweede omdat een vleugel van hun catamaran brak tijdens een trainingsmanoeuvre in Portsmouth, Engeland. Ze hebben geen andere keuze dan een goede race te rijden in Saint-Tropez als ze een rol willen spelen in de grote finale: " We zitten in een situatie die wiskundig niet eenvoudig is, we hebben al onze jokers opgebruikt. Dat weerhoudt ons er niet van om de kaarten nog steeds in handen te hebben. We hebben een doel gesteld voor de vier Europese Grands Prix: we moesten de finale minstens drie keer halen. Als dat vier keer lukt, zullen we onszelf die niet ontnemen. We moeten ervoor gaan en punten pakken. "